Villámárvíz pusztított a Grand Canyonban is

Alig néhány nappal azt követően, hogy a Himalájában lezúduló gigantikus sár-cunami nyomán több ezer halálos áldozattal és eltűnttel szembesültek a hatóságok. A nepáli katasztrófa egész völgyeket és települések sorát törölte el a föld színéről, és most ez a csapás megismétlődött egy másik ikonikus helyszínen.

A világ egyik leglátogatottabb természetvédelmi területén lezajlott dráma kísérteties párhuzamot mutat a Nepálban történt pusztítással. A tragédia szombat délután, helyi idő szerint fél három körül csapott le a Grand Canyon belső, mélyen fekvő övezeteire. A helyszínen tartózkodó turisták beszámolói szerint a katasztrófát, ahogy a Himalájában, úgy itt sem előzte meg semmilyen vészjelzés. A túrázók gyönyörű, nyári napsütésben pihentek és pakolták ki a csomagjaikat, amikor a magasabban fekvő platókon kirobbant hirtelen felhőszakadás vize elérte a szurdokot.

A Bright Angel Creek patak medre másodpercek alatt vált tomboló, mindent elsöprő folyóvá. A túlélők leírása szerint a kanyonban eluralkodott a pánik: az emberek sikoltozva, fejvesztve menekültek a gyorsan emelkedő vízszint elől. Sokan először a magasabban fekvő piknikasztalok tetejére próbáltak felkapaszkodni, ám a Nemzeti Park Szolgálat (NPS) helyszínen lévő parkőrei azonnal felismerték a halálos veszélyt, és még feljebb, a kopár és meredek sziklapárkányokra terelték a tömeget.